第一章 印象新加坡(3/10)

静静地注视着这车龙的繁忙景象。

船穿行在新加坡海峡

新加坡海峡通航密度大，被称作东南亚最繁忙的，海面上往来的船舶促成了新加波经济的繁荣，使得这个自然资源匮乏的岛国成为全球最富裕的国家之一。

◎吉宝港的“前世今生”

提起吉宝港，去过新加坡的人对它的繁忙肯定会留刻印象，但在一个多世纪之前，这里还远不是如今这个样。新加坡最早的市区位于新加坡河的两侧，河中帆船来往繁忙，河岸上的市场生意繁忙，这里的驳船码成为当之无愧的运输和贸易中心。而吉宝港那时还名不见经传，它远离市区，没有与之相通的路，附近海岸还都是荒地，掌新加坡的东印度公司驻扎官威廉·法库哈只在向上司汇报工作的信函中提到一个叫“新港”的地方，也就是后来的吉宝港。但那个时候，兴盛的驳船码胜过了一切，民者们都没将“新港”放在心上。

直到后来，一位名叫亨利·吉宝的英国海军将领留守新加坡时，发现了“新港”的优势。他熟知海事，看不上驳船码的局促空间，想把“新港”作为海军舰队的锚地。经过测量，他意外发现新港是个天然的良港，正适合大型船只的停泊。于是在1900年，“新港”被改名为“吉宝港”，并一跃成为新加坡的重要港。

此后，庞大的蒸汽船冒着蒸汽，源源不断地驶吉宝港，岸边堆积着像山一样的煤。而港岸边也建起了几座大型船坞，工人们日夜不停地在船坞里修理着钢铁。曾经在海峡上来往的帆船都成为历史，蒸汽船统治了这片海域。所有的蒸汽船要想停靠新加坡，必须依靠港吉宝港。蒸汽船的到来不仅改变了吉宝港的局面，也使整个新加坡受益。因为蒸汽船以烧煤作为动力，不受风向影响，大大提了航速，往日里为帆船开辟的南半球航线被逐渐废弃，六甲海峡成为东西方运输的唯一通。拥有天然地理位置优势的吉宝港不仅方便过往船只的维修，还是蒸汽船的必经加煤站。于是，新加坡因为独家拥有港而成为这片海峡民地的中心，随着蒸汽船的到来，它也迎来了第一次经济繁荣。

新柔堤1942年，横跨柔佛海峡的新柔堤建成，全1056米，堤面中间是铁路，西侧是公路，东侧是自来，行人、汽车、火车穿行堤上，往来两国。

后来，英国敦当局为了更好地开拓远东民地，将作为印度到远东中的新加坡独立来，专门建立了海峡直属民地，并大力兴建吉宝港，加筑炮台，试图将这里变成一座固的“远东堡垒”。在第二次世界大战期间，它曾成为日军争夺的焦，见证了英日之间的军火较量。

“二战”后，尤其是新加坡独立后，吉宝港迅速完成了现代化改造，重新建造了炼锡厂、炼油厂、造船厂，并且成为世界领先的集装箱集散地。因为吉宝港的存在，新加坡的造船业、港和炼化业务也蓬发展起来，并生了金、密加工以及大宗商品易等经济门，为新加坡成为“亚洲四小龙”奠定了基础。可以说，新加坡的腾飞，吉宝港功不可没。

如今的吉宝港又迎来了新一的华丽变，虽然它仍是新加坡重要的集装箱港，但随着重工业工厂迁往裕廊岛等，集装箱码也在逐步迁。吉宝港正在慢慢去工业化，恢复海岸生态环境。越来越多的游和游艇吉宝港，成为海湾新的风景。吉宝港周围的圣淘沙、拉柏多公园、怡丰城等正日益成为人们旅游和休闲的好去。

吉宝港这里是世界领先的集装箱集散地，但随着吉宝港的新一变，集装箱货柜码正在逐步迁。

最武吉知

传说中的新加坡之巅，便是武吉知山。登上这个制，可以俯瞰整个新加坡城。山上有真正的带雨林，有丰富多样的生；山有级别墅和私人公寓，有众多的知名学府。这里曾被视为绝佳的疗养宝地，也曾有过闹非凡的跑场，如今它是原生态保护最好的地方，是新加坡的骄傲。

武吉知自然保护区这里是喜徒步旅行者的天堂，蜿蜒的路，繁茂的植被，珍奇的动，清新的空气，鲜见的人工痕迹，城市和自然在这里形成了一奇妙的平衡。

武吉知路新加坡最早修建的路之一，沿途环境清幽，有许多级住宅。

◎奇特的存在

说武吉知是一座山，并不确切，它实际上是一个丘陵，坐落在新加坡主岛的中心附近，确海为163.63米。武吉知这个名字来自于来语，意思为“锡丘”（“武吉”为山丘，“知”则意为锡），也就是“有锡的山丘”。在1828年英国民者绘制的地图上，就已经能清楚地看到它的位置。不过，武吉知山上并没有锡矿，据说一开始岛上住的来族人并非给这座山丘命名为“锡丘”，大概是欧洲人的误读，才有了“武吉知”这个名字。也有人说，“武吉知”来自一个较为常见的来女的名字。

不名字的来源如何，可以肯定的是，早在19世纪上半期，武吉知便得到了欧洲人的重视和建设。1843年，这里修了一条通往山丘的车路，山上建了一座小屋，摆放了简单的桌椅，供前来游玩的人休息。在当时前来开拓探险的英国人里，武吉知山是一个极好的疗养宝地，因为那里的空气清新怡人，比脚的平原更让人觉凉畅快、心旷神怡。1845年，一条贯穿南北、穿越武吉知山脚的大路修建而成，这就是武吉知路，它全25千米，是当时新加坡最的路。

后来，这里还曾修建了赛场，每到赛日，便有公众买票蜂拥而至。不过在那个时候，看跑赛还是英国王室贵族的娱乐活动，并不免费开放给公众观看。