林如海久不曾京,虽只打听过贾家行事,也不过是探听他们家为人,不曾关注过他们如何际应酬,因此一听此言,登时吃了一惊,失声:“什么?你不知?”
对于林如海的病,黛玉之忧,远过林如海和林朗父,日夜不得安眠。
黛玉摇了摇,贝齿轻咬菱,看着桌上书信,低声:“是外祖母的信。”
他们年幼,却不知贾琏幼时丧母,贾赦无能,继母又无见识,住在东院里不直腰杆,贾母偏心贾珠,溺宝玉,他自小便无人教,后来娶了凤,事事又被凤弹压,到如今,正经学堂没上过几日也没人在意,更别说有谁引他正途了。
见黛玉害羞,林朗正要笑岔开,一瞥见桌上一封看完未收的书信,不禁一怔,问:“是琳儿写信了?前儿不才写一封?”琳琅常与黛玉通信,偶尔论些书画,或者说些京城诸事,好叫他们不致于消息闭,故而林朗一见书信,便说此语。
因此,林如海待贾家远不失礼,近不信任。
次日杨成和裴济又亲自来了一趟,并未着官服,可见是撇开公事来探望的。林朗时刻亲陪,代父敬客,行止举动,颇有林如海之风。杨成和裴济都十分喜,后者乃是科举晋,更林朗的人品,但两人并未多留,当日便启程回京。
黛玉抬见林朗来,便放手里为林如海的鞋袜,轻声问:“爹爹可睡了?今儿个有外客,我也不好到前院去,只能吩咐面好生款待。”
林朗,黛玉方放心来。
贾琏心里有事,并未跟着离开,然而他也有些机变,寻思着林如海教掌家,诸事习练,自己一个外人无论如何都不好手,便一直静观其变,闲时逛逛街柳巷。
思及林家传承五代,嗣单薄,亲支嫡派皆无,倘若五服有一二兄弟,也不至于此。
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黛玉和林朗闻之,不由得相顾惊奇,贾琏此人,也能浪回不成?
林朗重重,:“放心。”
贾琏听了奇:“礼郎中孔顺孔大人,是我舅舅?”
紫鹃沏上的茶来,林朗欠谢,接过吃了,又笑着提起再过几日,庄秀会亲自来探望林如海,黛玉听了,不觉红了脸,:“你跟我说什么?”
贾琏摇:“我自小到大,从未听老祖宗和父亲说起过外祖家,也没听人说过,我只母亲早逝
林朗对贾府说话也算公正,服侍父亲歇,便去黛玉房中,可巧黛玉正在针线,便忙:“天黑了,仔细伤了睛,明儿白天再罢。”
说起贾母,林如海也不禁为叹息,说她不疼黛玉弟,但在她心里,黛玉朗儿只逊于宝玉一筹,远胜别人,可见真心,若说她疼,却又不曾为二人着想。
便如今日,倘若自己就此死了,黛玉弟便是闹市中拿着金元宝的三岁小儿,贾琏手相助是贾母生怕堂族算计了弟去,倒也算得一片好心好意,但是若果然由他们主,依照贾府不敷的景况,最终能到弟手里几分家业,却也是可想而知。
紫鹃等在一旁笑嘻嘻地看着。
因此林如海肯指他,贾琏竟是受若惊,不敢置信。
一时悲从中来,低声:“爹爹必能好的,你说是不是?”
林朗忙安:“放心,昨儿大夫说了,父亲已经有了起,从面上就能望来,前些日父亲面容枯槁,如今微有泽,可见正在好起来。”
数日后,因听林如海说起他外祖家,叹息:“你外祖父母虽然没了,但你亲舅舅可是吏郎中,家世官职自然比不得荣国府,到底极有见识,你闲了,亲自去拜见拜见才好,那几个至亲的表兄弟你更没有远着的理。”
林朗闻言一怔,问:“说了什么?”
黛玉掩信收匣里,笑:“何尝说什么,只说些担忧爹爹病,又问怎么数月不曾写信等语,还说二婚事已定,是明年二月,我想着,咱们也得备添妆之礼送去才好。”
矣。
林如海皆因昨日相陪,一时起不得,只能叫林朗亲送船前。
林如海见他如此,一面气他贪杯好不知上,一面又怜他毕竟是贾的侄,将来承继荣国府恐如贾赦一般,兼之行事还有几分良心,除了好一项,贾琏也没别的大病,不曾仗势欺人,也不曾打家劫舍,欺男霸女,因此他偶尔神大好了,便指些,教些正经东西,不想贾琏竟听去了,对林如海毕恭毕敬,悉心讨教,一时连青楼楚馆都不去了。
黛玉嘱咐:“千万别叫爹爹劳累,纵是来客,你也多担着些儿,请他们谅。”
此言一,雪雁犹面带笑意,紫鹃却不由得收起了脸上的笑意。
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