六月二十六日,朝庭命令王府统领卫队、州府兵和县团练守护本州的旨意下到了安阳王府,在三天前饶强锋部将曹成铎率五千人越过元华江南下到了仁州,仁州大为惊恐。
接旨时州刺史、别驾、司马等人皆在,王府长史涂方林、司马魏猛强、典军方至重都在。刺史吴若雄听完圣旨暗松了口气,贼兵入境他吓得浑不附体,与别驾、司马商量一起前来安阳王府求助。安阳王石方道以藩王无旨不得插手地方事务为由,让州府自行御敌,如今圣旨已至,这副担子人自己肩上挪到了安阳王的身上了。
吴若雄笑道:“王爷,万岁已经下旨让您统一指挥仁州御敌事宜,该如何做请王爷吩咐。”吴若雄是个书生,不习武事,治理政务是把好手,让他领兵打仗确实有点为难他。
石方道与魏猛强等人议过如何御敌,总不能贼兵都打到安阳府来还坐看不理吧,天子下旨理顺关系,石方道也不推辞,道:“既然万岁有旨,本王便暂时接管御敌之事。当务之急,是探明贼兵动向,知此知彼方能调兵遣将。”
司马童锦民是行武出身,拱手道:“下官已经派人打探消息,今早得到回报,贼兵在普仁、天江一带抢粮。”童锦民说着让人把随身所带的一张地图悬起,指点贼兵的位置给众人看。
“普仁、天江靠近元华江,看来贼兵只在仁州边境抢粮,应该不会孤军深入。”别驾周世昊心虚地揣测道。
魏猛强讥道:“依周大人的意思,贼兵抢到了粮食就会离开,不用交战为上,惧战鼠辈。”
石方道道:“魏将军,就事论事,周大人的说法也有可能。不过天子既然让本王守护仁州,就不能不多做准备。仁州有四千府兵,加上各县团练加起来应该会超过三千,本王护卫有一千人马,加起来有八千人,比五千贼兵要多,诸位大人不用担心。”
方至重沉声道:“贼兵飘忽不定,不能坐等其到来,我等应该主动突击,歼灭这伙贼兵。”
吴若雄看了看方至重,沉稳坚定有如铁塔,听闻此人在镇北城与漠人作战,勇猛过人,有这样的铁汉坐镇安阳府安如磐石。
石方道道:“吴大人,州府行文各县让百姓抢收粮食躲进县城,在贼兵到来之前兴修工事,多备守城之物,让百姓上城协防,让他们不用担心,若遇敌两日之内援兵必到;从仁州东南诸县征调团练到府衙集训五日,与二千府兵一道分配到北边几处要城防守,这样一个县约能分到三百多人,足够抵御到援兵到来了;泽昌书院要保护好,好在书院的学子多半文武兼修,比起府兵来要强,只需发放军械,派五十人帮着他们据险而守就行;粮草、军械要……”
一连串的命令发布下去,众人皆感心安,军情紧急,待石方道布署完毕,众人散去。石方道带着王府众人回了书房,魏猛强笑道:“区区五千贼兵,把府衙那群官吓得恨不得钻进洞里去,靠他们怎样御敌。王爷,你给我二千人马,我保管把贼兵杀得屁滚尿流。”
在自家人面前,石方道向来不端王爷的架子,笑骂道:“你个糙人,就知道打打杀杀,我给你二千府兵,你去把贼兵杀退?”
魏猛强怪叫起来,“那些没见过血的怂蛋哪能打仗,当然要王府的卫队,不然别庄的护卫、庄丁也行。”
朝庭给安阳王的卫队是一千人,可是多数藩王都不可能真正只有这些人马,安阳王父子两代坐镇安阳府,数十年积累的财物足以支撑王府招兵买马,明面上只有卫队一千人,可是别庄的庄丁、商队的护卫,甚或家中奔走的奴仆披上盔甲都能变成战士,魏猛强一直跟着石方道,是心腹中的心腹,对王府的底子一清二楚,他知道只要安阳王一声令下立时能拉起一只三千人的卫队,这些人是魏猛强和方至重亲自操练,实力比京中十六卫只强不弱。
涂方林看魏猛强冲王爷翻白眼,笑着解释道:“强子,王爷说你是糙人是有道理的。你光想着击溃贼兵,就没想过暴露王府的实力,如果天子秋后算帐怎么办,不要退了敌反倒遭了忌。”
魏猛强嘟嚷道:“俺老魏没你们那么多花花肠子,成天算计来算计去,反正要打仗,可别忘了派俺上。”
石方道摇摇头道:“此次御敌还真不能派你去,你就在安阳府老老实实守着,本王的性命可交在你手中。”
魏猛强眼中露出精光,他当然不可能真是个粗人,反问道:“可是怕俺立了功被天子看中,调去镇
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