一个普通的圣职者可以凭借着一点怜悯，包庇一个选择成为异端的孩子；一个寻常的圣殿副主祭，可以假装没听见一个十七岁佣兵的失言。
但一个代表着光明神说话的大祭司与末日之神的第一个信徒，注定要站在对立的两方，绝对没有和解的可能。从他接受职位成为光明神大祭司的那一刻起，爱丽丝与这位圣职者之间的良好联系，至此大概已经完全宣告终结。他们注定站在截然不同的两方。
他曾经给她的蛋糕，是她童年之中难得一抹亮色，痛苦之中的些许欢乐；那两枚金币，让她有机会成为罗姆的学徒；那件附魔锁子甲，直到现在她还经常穿在身上。
而她现在要与他为敌。
这件事让爱丽丝一整天都有点恍恍惚惚的，等她好不容易结束工作从女公爵的书房出来，看见瑟西里安在门口等她。
两人视线相对，爱丽丝明白，他大概已经知道她为什么烦恼了。
在这种时候，爱丽丝觉得自己需要一个拥抱。
她扑过去抱住了他。
瑟西里安的体温，让爱丽丝纷乱的心绪稍稍平息。不过想到眼前这人差不多可以算是导致眼前这种情况的根源，爱丽丝又不知道该如何看待。
瑟西里安没有安慰她，只是轻轻在她耳边问：
“你知道，只要你想要改变这世界，有些事情注定会发生。当那一天真正到来的时候……你真的能下定决心吗？”
瑟西里安的语气轻柔，似乎在说，就算是放弃也没有关系。不过爱丽丝还不想就此放弃。
到了最终决战之日，如果真的是埃蒂安站在她的对面，她必须要有个决断。如果情况允许，她会尽可能地留下他的性命，但是如果真的走到那一步……
爱丽丝闭上了眼睛。
“没关系的。”她终于这样说。
瑟西里安知道她是以什么样的心情说出了这句话。
他紧紧地抱住了她。
虽然现在说起这样的事，不过那一天实际上还很遥远。爱丽丝原本以为，在此之后，她会有很长一段时间不会再得知埃蒂安的消息。毕竟在爱丽丝看到这份情报之后，只要再过几天，她就要跟着女公爵移动到云霰城堡了。
按照通常的习惯，女公爵不会在云霰城堡处理过多政务，爱丽丝也要投入训练之中，大概不会经常待在女公爵的书房。但爱丽丝没有想到的是，就在她准备前往云霰城堡的前一天，女公爵的案头，又出现了与埃蒂安有关的新情报：
他以光明神大祭司的名义对南方宣战了。
第110章 年轻祭司。……
这是一件大新闻, 但又算不得什么出奇的事，如今国王陛下终于如愿以偿地将佣兵公会握在手中，动手平定一直处在混乱之中的南方是迟早的事。
不过值得注意的是，真正向南方宣战的并非国王陛下, 而是作为大祭司的埃蒂安。通常这就意味着, 发动这场战争的理由并不仅仅出于政治目的, 而是在以光明神的名义之下进行。
这就有点微妙了。
南部虽说一直处在混乱之中，但一直都是崇信光明神的地区。与有着大母神信仰的北地和向来更习惯于朴素简单信仰的西边比起来, 与光明神的关系更加紧密。如今大祭司宣布以光明神的名义发动面向南部的战争，无论怎么说都显得古怪。
女公爵收到的情报里，倒是也写了详尽的理由。宣布发动战争的大祭司埃蒂安声称, 对南部宣战，是出自于光明神的预示。
按照他的说法, 在南方, 英武之神贝尔特契一直在忘乎所以地扩张自己的势力, 肆意挑起战争, 享受战乱带来的祭祀、荣耀与大量信徒，反而让光明神的神迹无法在南部彰显。贝尔特契失却了作为光明眷属神的本分, 玷污了光明神的名字。因此, 新上任的大祭司埃蒂安要贯彻光明神的意志，将南部收归光明神的掌控之下。
这理由算是很冠冕堂皇的, 不过这其中真正的原因，大概还是光明神想要将一切的权力收拢集中, 以便积聚力量对付瑟西里安吧。
就连像爱丽丝这样对政治一窍不通的人也能猜想得到, 当解决了南部的纷争之后，一直以来相对独立的西菲利克斯就会成为目标……他们必须及早做准备。
就在这时，女公爵收到了克罗什侯爵的信。
克罗什侯爵在西菲利克斯北部拥有大片土地, 这让他的权力超过了西菲利克斯的其他贵族领主，几乎可以与菲利克斯女公爵分庭抗礼。投靠他的贵族们被称作克罗什派，在西菲利克斯有着很大的势力。此时他给女公爵写信，显然也是为了商讨此事。
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